Nara Shikamaru a 10-es Csapat egyik tagja. Megalkotója, Kishimoto Masashi úgy nyilatkozott, hogy kedveli a szereplőt, annak lezser természete ellenére. Az író Shikamarut Sasuke Uchiha kontrasztjának nevezte, mivel mindkét szereplő kimagaslóan intelligens, de személyiségük gyökeresen különbözik. Shikamaru intelligenciáját bizonyítja, hogy a 10-es Csapat vezetője, Asuma Sarutobi soha egyetlen sógi vagy go játékukban nem tudta legyőzni őt. Shikamaru nem csak a játéktábla mellett, de a leghevesebb harcok közben is képes összetett stratégiákat kigondolni, bár intelligenciája teljes kamatoztatásában lustasága sokszor visszafogja.Shikamaru csapattársa, Choji Akimichi régi barátja, akivel remekül kijönnek, mivel Shikamaru nem a kövér srácot látja Chojiban, hanem az embert. A harcok során Shikamaru képes megtöbbszörözni az árnyékát és azt ellenfele árnyékához társítani. Ezzel a technikával képes kényszeríteni másokat, hogy az ő mozdulatait utánozzák.